El cerebro humano es un órgano muy complejo que nos permite realizar diversas funciones corporales. Estas funciones van desde las vitales como respirar o el ritmo cardíaco, pasando por las básicas como el dormir o tener hambre, hasta las superiores como pensar o hablar. Afortunadamente, cuando algunas de estas funciones se ven alteradas, disponemos de médicos especialistas que pueden atendernos. Con las enfermedades de las funciones mentales pasa lo mismo. Un profesional, como el psiquiatra, tendrá la capacidad de ayudarnos a equilibrar la bioquímica cerebral y los trastornos que nos restan calidad de vida.
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Índice de contenidos
¿Qué es lo que hace un psiquiatra?
La psiquiatría es la rama de la medicina que estudia la mente humana y los trastornos mentales, desde un enfoque médico-biológico. Por lo tanto, el psiquiatra profesional tiene la función de estudiar, diagnosticar y atender los trastornos psiquiátricos que afectan la salud mental de las personas.
Su objetivo principal es recuperar la calidad de vida de un paciente que tiene problemas mentales, centrándose en la fisiología y la química cerebral. Su visión se fundamenta en la idea de que los trastornos mentales se deben a desajustes en los niveles de neutrotransmisores y otros aspectos del cerebro. Para ello, como médicos que son, prescriben y recetan psicofármacos que regulan los niveles cerebrales, teniendo en cuenta los aspectos psicológicos que influyen en el desarrollo del trastorno.
Las principales funciones de un psiquiatra son:
- Diagnosticar, estudiar y tratar trastornos mentales.
- Guiar a los pacientes a encontrar el equilibrio y su adaptación al medio que les rodea, con ayuda de la terapia y las psicofarmacología.
- Brindar información al paciente sobre el funcionamiento del cerebro para que entienda qué le pasa y qué acciones puede tomar para mejorar.
- Escuchar sin juicio a la persona y comprender cómo la persona está experimentando su realidad.
- Recetar medicamentos.
- Prescribir la hospitalización del paciente.
¿Qué hace un psiquiatra en la primera consulta?
La cultura popular nos ha hecho creer que acudir al psiquiatra puede ser algo temible o bastante grave. Por culpa de estos juicios, ir a consulta con este profesional por primera vez se ve con mucho miedo, y, en muchos casos, se deja de lado esta posibilidad. ¿Qué pasa en esta primera sesión?
En la primera consulta, el médico va a querer conocernos para hacer una evaluación inicial. Para ello, querrá entender cuáles han sido los motivos por los que hemos ido a su consulta y qué dificultades presentamos. Así que, nos preguntará nuestras preocupaciones, en qué medida afectan nuestra vida, algunos síntomas y cómo lidiamos con ellos. También, nos dirá si hemos tomado algún fármaco, si hemos visto a otro especialista en salud mental y sobre nuestro historial médico familiar.
¿Cómo hace un profesional el diagnóstico psiquiátrico?
Cuando termine de reunir toda la información necesaria en la primera sesión, analizará los resultados para establecer el diagnóstico y determinar la vía terapéutica a aplicar. Según lo que le hayamos dicho, nuestro comportamiento y estado mental, el psiquiatra nos puede recomendar consultar a un especialista o someternos a pruebas de laboratorio para descartar problemas médicos.
También, puede programar otras citas para ver la evolución del problema mental. Igualmente, puede sugerirnos la psicoterapia o la prescripción de algún medicamento para aliviar síntomas de ansiedad, depresión o trastornos psicóticos. Por lo tanto, es muy importante acudir a todas las citas para ver la mejora del proceso terapéutico y restablecer el tratamiento según avance el equilibro mental.
Tipos de problemas que atienden los psiquiatras
La psiquiatría suele hacerse cargo de los problemas y trastornos mentales simples y complejos, como la esquizofrenia, la paranoia, la depresión mayor y trastornos de personalidad. Trata una serie de dolencias de gravedad variada, tanto presentes en el historial familiar del paciente como sin presencia en la familia.
En muchas ocasiones, los psiquiatras se ocupan de aquellos conflictos que pueden tratarse y mejorar a través de fármacos, prescribiendo medicamentos como estrategia principal para tratar a los pacientes. Para ello, se centran en los aspectos fisiológicos y químicos del cuerpo humano. Sin embargo, la función del psiquiatra también es compartir consejos para mejorar el estilo de vida de un paciente.
Como hemos dicho, el psiquiatra es un médico especialista que atiende los problemas de salud mental, por lo tanto, situaciones como lidiar con la pérdida de un ser querido, un problema familiar o estar con una depresión profunda, son razones para buscar la ayuda de este profesional. Este tipo de problemas generan desequilibrios, angustias y dificultades en las relaciones o el trabajo. Así que, con la orientación de un médico en psiquiatría podemos superar estos malestares.
¿Cuándo se debe acudir con un psiquiatra?
Se puede al psiquiatra para recibir una prescripción médica de un psicofármaco como tratamiento, ajustar una medicación o receta y evaluar un tratamiento en caso de que haya efectos secundarios. Otras situaciones para acudir con un especialista es cuando se presentan dificultades de manera inesperada como:
- Alucinaciones
- Crisis de pánico
- Oír voces
- Pensamientos suicidas
Existen otros problemas que pueden durar mucho tiempo y que demandan atención psiquiátrica como:
- Ansiedad inadaptativa
- Síntomas psicológicos que afectan el rendimiento
- Depresión
Diferencia entre la psicología y psiquiatría
Ambos profesionales trabajan por la salud mental de sus pacientes, intentando mejorar su calidad de vida y reduciendo su sintomatología, hasta curar el trastorno en la medida de lo posible. Además, suelen trabajar en equipo porque hay dolencias que se pueden tratar por las dos ramas para ofrecer un mejor tratamiento al paciente. Así que, los dos construyen un canal de comunicación para estar al tanto de los avances o complicaciones del trastorno que sufre la persona.
No obstante, que un psicólogo y un psiquiatra intervengan en la terapia de un paciente suele se beneficioso, puesto que puede ser necesaria la medicación para poder trabajar desde una base emocional, contextual o cognitiva con los paciente. Para iniciar un proceso de terapia y que tenga resultados positivos, es importante que el paciente esté estable y con buena conexión en la realidad; los medicamentos ayudan a facilitar este estado.
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