El Día Internacional del Trabajador se celebra cada 1 de mayo, pero ¿sabemos por qué? Aunque todos entendemos que es un día para reivindicar la importancia del movimiento obrero y los derechos de los trabajadores, pocos conocemos la historia que hay detrás de esta jornada. Te contamos cuáles fueron los hechos que dieron origen al 1 de mayo y todo lo que necesitas saber para reivindicar tus derechos como trabajador, ¡sigue leyendo!
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¿Cuál es el significado del Día del Trabajador?
El Día Internacional del Trabajador conmemora la fuerte represión que sufrieron los obreros de una fábrica de Chicago, la fábrica McCormick, durante varios días entre abril y mayo de 1886. Estos trabajadores protestaron por las largas jornadas laborales, que podían extenderse hasta las 18 horas diarias, y gracias a su esfuerzo y sacrificio hoy en día disponemos de la jornada de 8 horas.
Sin embargo, el camino para lograrlo fue de lo más tortuoso y muchos tuvieron que sacrificarse para lograr unas condiciones de trabajo dignas. A continuación te contamos los detalles sobre el origen del Día Internacional del Trabajador y te desvelamos quiénes fueron los mártires de Chicago.
¿Cuándo y por qué surgió la fiesta del 1 de mayo?
Como hemos mencionado, el origen del Día Internacional del Trabajador se remonta hasta 1886 en Estados Unidos. En esta época, la jornada laboral habitual era de 12 horas y había quiénes podían trabajar hasta 18 horas. Aunque estaba prohibido obligar a nadie a trabajar tantas horas sin motivo justificado, las empresas que lo hicieran solo debían pagar una multa de 25 dólares.
Por ello, la Federación Americana del Trabajo, el mayor sindicato estadounidense, convocó la huelga por la jornada de ocho horas. Planteó varias protestas en el caso de las empresas que no cumplieran. La amenaza sindical sirvió para que muchas empresas accedieran e implantaran la jornada de 8 horas, pero hubo otras que mantuvieron intactas sus condiciones laborales.
Los mártires de Chicago
Por aquel entonces, Chicago era la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos. Tras varios días de protesta, el 4 de mayo se convocó una concentración en la plaza de Haymarket. La tensión se palpaba en el ambiente. Ese día, un artefacto explotó en la plaza y un policía murió, lo que causó varios detenidos.
De entre todas las personas que se detuvieron ese día, 5 fueron condenados a la horca: tres periodistas, un tipógrafo y un carpintero. Otros tres fueron condenados a cárcel: dos de ellos a cadena perpetua y otro a 15 años de trabajos forzados. A ellos se les conoce como los mártires de Chicago.
Años más tarde se demostró que el proceso judicial había sido manipulado y corrupto.
¿Qué consiguieron los trabajadores?
Aunque el sacrificio fue muy elevado, a raíz de todas esas protestas los trabajadores consiguieron mejoras en sus condiciones laborales:
- La reducción de la jornada laboral a las 8 horas.
- La seguridad social para los trabajadores.
- El disfrute de las vacaciones.
- La igualdad salarial.
- El derecho a un salario mínimo.
- El pago de bonificaciones y de días festivos.
- Derecho a la asociación sindical y a la huelga.
¿Cuándo se convirtió el 1 de mayo en festivo?
Pasados dos años de las ejecuciones y detenciones, el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional declaró, en 1889, el 1 de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores. Este día se dedicó a conmemorar a los mártires de Chicago, y con la idea de promover la jornada de 8 horas en el resto de los países.
Cuando se consiguió esta exigencia, a partir de la segunda década del siglo XX, cada 1 de mayo se utiliza esta fecha para realizar nuevas reivindicaciones laborales y, poco a poco, mejorar las condiciones de vida de los trabajadores.
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